马克思主义学院前身是1985年建校伊始设立的烟台大学政治课教研室，后来经历了多次机构调整和更名。2015年11月，正式成立马克思主义学院，成为直属于学校领导的独立二级教学科研机构。马克思主义学院承担着全校本专科、研究生的思想政治理论课教学和研究工作，以及马克思主义理论及相关学科建设、人才培养、科学研究、社会服务等任务。
学院现有教职工56人，其中思想政治理论课专任教师53人其中硕士以上学位占比是85%，博士学位占比34%，教授11人，副教授20人。目前学院设有马克思主义基本原理、马克思主义中国化、中国近现代史纲要、思想道德修养与法律基础、形势与政策等5个教研室。另外学院拥有山东省唯一的民族学省级特色重点学科，有一个民族学硕士学位一级授权点。
科研平台方面，民族学学科已经建有国家民委民族理论政策研究基地、山东省民族研究中心、山东高校人文社科研究基地——东部沿海地区民族研究中心和烟台大学民族研究所等科研平台。
学院坚持教学与科研互相促进的原则,以提高思想政治理论课教学科研水平为抓手，积极探索，勇于改革，全面推进大学生思想政治教育工作，各项工作都取得了一定成果。近年来，学院先后承担国家社会科学基金项目、教育部人文社会科学研究项目、山东省社会科学规划基金项目等省部级以上课题近40项，其中国家社会科学基金项目11项。获省部级以上科研成果奖励10余项，公开出版专著近10部，发表学术论文近200篇，其中CSSCI来源期刊百余篇，多篇文章被《新华文摘》、《人大复印资料》全文转载或摘登。自1998年至今，民族学学科连续获得教育部第二、三、四、五、六、七届全国高等学校人文社会科学研究优秀成果奖，获奖等级和获奖数量在全国民族学科当中名列前茅。
学院拥有一支政治坚定、业务精湛、敬业奉献的教师团队，近年来我院有5位教师获烟台大学教学优秀教师称号，2人被评为烟台大学师德标兵，7人8次获烟台大学青年教师教学竞赛一、二等奖；1人获得国务院政府特殊津贴，1人入选山东省智库高端人才，1人入选“齐鲁文化英才”，1人获烟台市优秀共产党员的光荣称号；2人被评为山东省思想政治教育先进个人，5人在山东省高校思想政治理论课教学设计大赛分获一、二、三等奖， 2人入选山东省思想政治理论课“十百工程”，3人入选山东省理论骨干“百人工程”。2016年，山东省高校思想政治理论课首批教学名师工作室建设项目落户我校，我院1人被评为烟台大学教学名师。