珠宝学院是一所经原地质矿产部批准设立的以培养高级珠宝专门人才、推动珠宝科技进步、服务珠宝产业发展为己任的高等学府。
1988年，学院与英国宝石协会合作，引进具有国际先进水平的珠宝鉴定师(FGA)培养体系，开创我国珠宝教育的先河。1994年，学院成功推出中国自己的第一个宝石证书和钻石证书课程——中国地质大学(武汉)珠宝学院珠宝玉石鉴定师职业培训体系，创立了GIC品牌。至2013年底，累计来院学习GIC证书的已有3万多人次，学习FGA、DGA证书的也有一千多人次，学员遍布大陆地区各省(市、区)珠宝质检站及各大珠宝公司，乃至我国台湾、香港、澳门地区珠宝产业界，被誉为“宝教摇篮”。
学院从1994年起承担宝石学方向的本科生教育任务，随后在国内率先陆续独立设置珠宝类本科、硕士、博士学科专业，系统构建培养各类高层次珠宝首饰专门人才的完整学历教育体系。目前，学院设有宝石及材料工艺学(国家级特色专业)、首饰设计2个本科专业，宝石学、材料工程(宝石材料)、设计学、艺术设计4个硕士学科/专业，宝石学1个博士学科/专业，其中设计学是湖北省重点学科，“珠宝首饰传承与创新发展研究中心”是湖北省人文社科重点研究基地。 学院十分重视面向国际办学，自成立起即与国际主流的珠宝机构建立和保持着密切的教学、研究合作与交流。目前，已经与英国的伯明翰珠宝学院(BIAD)、伦敦创意艺术大学(UCA)，法国的英赛克高等商学院(INSEEC)、雷恩商学院(ESC)、国家宝石学院(ING)，美国的罗彻斯特理工大学艺术设计学院(RIT)、美国宝石学院(GIA)等世界著名学府的珠宝首饰教育机构，建立了学生联合培养、教师互访进修、科技合作和学术交流等合作关系。 产学研紧密结合、服务珠宝行业和地方经济发展是学院的鲜明办学特色。学院除了每年为行业培训和输送数千名职业技术能手外，还建有国内最权威的珠宝检测机构，在武汉、深圳、广州、竹山、宜昌等设有国家授权的珠宝检测实验室，为数百家珠宝首饰企业提供专业检测服务。学院研制生产的宝玉石鉴定仪器设备获多项国家专利，并销往许多国家和地区，饮誉国内珠宝界。学院主导的湖北竹山绿松石资源保护和有序开发项目已成为该县第一大产业、绿松石身价增长了数十倍，支持建成的湖北宜昌国际珠宝产业园每年有近50亿元的产品直接出口国际市场，积极促成的年产值100亿元以上的武汉黄陂周大福珠宝文化产业园一期工程已于2014年9月建成投产，参与策划推进的“鲁磨路珠宝文化街”和“武汉·中国宝谷”项目(2014年10月正式启动)建成后将对湖北省、武汉市珠宝文化产业的发展和经济结构调整产生巨大影响。