材料科学与工程专业始建于1981年，原为金属热加工工艺及设备专业的金属材料及热处理方向，1999年根据新的专业目录申请金属材料工程专业，2000年3月该专业获得批准，2003年调整为现在的材料科学与工程专业名称。2013年，材料科学与工程专业获批湖北省高等学校战略性新兴(支柱)产业人才培养计划本科项目。
本专业现有2个国家工程实践教学中心、2个湖北省大学生实习实训基地等工程实践教育平台及10多家校级实习实训基地。近年来，本专业学生毕业率在98%以上，获学位率在90%以上，毕业生整体就业率始终保持在95%以上。本专业毕业生基础扎实、动手及独立工作能力强，工作踏实稳定，深受东风汽车集团有限公司、长城汽车股份有限公司、比亚迪股份有限公司、郑州宇通集团有限公司等知名汽车企业用人单位的欢迎。
本专业培养适应国家及地方经济建设和行业发展需求，具备材料科学与工程专业所必需的基础理论，系统掌握材料学基础、材料性能、材料检测分析等方面的专业技术知识，具备较强的工程实践和应用能力，具有创新意识、社会责任感、职业道德和人文素养，能在汽车产业及相关领域从事汽车材料的研究开发、工艺设计、生产及经营管理等工作的高级应用型工程技术人才。